Главные матчи сезона начинаются меньше, чем через 24 часа. «Локомотив» уже во вторник вступит в битву за Кубок Гагарина. Серия с «Трактором» обещает быть жаркой. О ней рассказал Дмитрий Жданюк.      

«Мы вернулись туда, где мы закончили в том сезоне. Всё, что было до этого, ничего не будет стоить», - так Игорь Никитин сказал после пятого матча полуфинала с «Салаватом Юлаевым». Второй подряд финал для «Локомотива» многими прогнозировался еще перед стартом сезона. А сухое поражение в решающей серии с «Металлургом» весной 2024-го до сих пор сидит в подсознании. 

С турнирной точки зрения финал «Локомотив» - «Трактор» максимально логичен. Команда Игоря Никитина выиграла регулярный чемпионат, челябинцы заняли второе место в общей таблице КХЛ и стали лучшим коллективом Востока. Чем еще соперники похожи - до финала в этом плей-офф провели по 16 матчей. И полуфиналы с «Салаватом» и московским «Динамо» завершились со счетом 4:1.

Это будет их вторая встреча в плей-офф КХЛ. Про первую, которая прошла в апреле прошлого года, а конкретно про эпизод из первой встречи, некоторые вспоминают до сих пор. Речь про травму вратаря «Трактора» Зака Фукале, когда в него врезался Максим Шалунов. Канадец челябинские ворота больше не защищал. А «Локомотив» выиграл в серии 4:0 и впервые с 2009 года вышел в финал. 

Игорю Никитину, для которого этот финал будет пятым в роли главного тренера команды КХЛ, вновь в этом плей-офф будет противостоять североамериканский специалист. С Ги Буше и «Авангардом» «Локомотив» разобрался в семи матчах. Бенуа Гру с учетом встречи летом на Кубке Блинова в Омске проиграл ярославцам три раза из трех. А еще у «Локомотива» девять побед подряд в этом противостоянии. Последняя игра 28 ноября 2024 для «железнодорожников» складывалась неудачно - уступали 0:2, но добились своего 4:2. Помог хет-трик Максима Березкина. Все игры финала Кубка Гагарина не пропустите в прямом эфире на «ЯПервом».