Этого хоккея Ярославль ждал долго, а небо разверглось дождем. Вот уже больше полугода все сочувствующие болельщики мира вынуждены представлять российский хоккей без ярославского « Локомотив а», а сборную Словакии без Павола Демитры. На груди у каждого хоккеиста - траурная нашивка, а у команды Владимира Вуйтка на свитерах, помимо своих игровых номеров, есть цифры «38». Статус Еврочелленджа - не главное. Игры 13-го и 14-го апреля - в память о ребятах . На буллитах, кстати, именно Пестушко принес сборной России победу. Но хотелось, чтоб серия послематчевых бросков продолжалась. Порадовали и Абдуллин, и Людучин, и молодой словак Сикора, которого Владимир Вуйтек назвал «человеком без нервов». Он, «золотой Пан», был доволен и рисунком матча, и, в общем-то, исходом - а лучшими были признаны вратари. На следующий день стражей ворот поменяли - вместо Лацо вышел Гамерлик, вместо Бирюкова Кошечкин. Шайб стало больше, а интрига круче. Хотя сначала ее не было вообще - россияне, дважды использовав длинные футбольные передачи, сумели обхитрить словаков усилиями Шипачева и Скачкова, а между этими голами «мусорная шайба» залетела в ворота от клюшки Макарова. 3-0 после двух периодов . Но третья двадцатиминутка у подопечных Билялетдинова, похоже, пока ахиллесова пята. Гол в начале от Бартовича, гол в середине от того же Бартовича, и вот уже нет того комфортного преимущества. Кошечкин в этих шайбах виноватым, в общем-то, не был - словакам помогали рикошеты. Однако, в этот раз постулат «везет сильнейшим» не сработал. Сборная России довела дело до победы и еще раз порадовала болельщиков Ярославля, а также многих других любителей хоккея, приехавших из Мытищ, Вязьмы, Череповца, Омска . Теперь сборную России ждет проверка Латвией, крой состава и Евротур - затем Чемпионат Мира. Словаки будут ждать подкрепления из финалов Росси, Чехии и национального первенства. А Ярославль - начала августа. Именно в последний месяц лета «Арена-2000» примет противостояние теперь уже России и Канады. Правда, на уровне молодежных сборных.